Статья опубликована на сайте Журналко
Во второй половине тридцатых годов армия Литовской Республики имела на вооружении лишь технику времен первой мировой воины, включая легкие танки «Рено ФТ». Правда, уже поступили шведские броневики «Ландсверк 182», английские танкетки «Карден-Ллойд», но требовались и новые танки. Выбор их производителя был прост — учитывая дружеские отношения с Чехословакией и уже оказанную этой страной помощь в снабжении разнообразным оружием (от винтовок до самолетов), Министерство обороны края заказало в 1937 г. концерну «Ческоморавска-Колбен-Да-нек» (сокращенно ЧКД) проект легкого танка «LTL».
26 января 1939 г. в 23:15 из Праги в Каунас — временную столицу Литовской Республики — отправился состав с двумя танками — «LTL», созданными по литовским требованиям, и спроектированным для швейцарской армии «LTH». 27 января танки и сопровождавшие их чешские инженеры были в Каунасе, а 31 января под наблюдением комиссии, возглавляемой начальником управления военной техники бригадным генералом К. Попелючкой, начались испытания обеих машин в окрестностях Каунаса — Рад-вилишкиса и Пренай. Танк «LTL» прошел 1474 км (из них по дорогам 986 км, остальные — по полигонам),
израсходовав 1415 л бензина; «LTH» прошел 1431 км (из них 956 км по дорогам), израсходовав 1515 л топлива. Не все ладилось — при демонстрации обоих танков большой группе высших военных «LTL» потерял гусеницу, a «LTH» рассыпал в грязь болты крепления подвески.
«LTL» был типичным легким танком тридцатых годов: вес — 5,6 т, вооружение — 37-мм пушка и два пулемета (или 20-мм автоматическая пушка «Эрли-кон» и два пулемета), корпус — клепанный, толщина брони — 25 мм спереди, 15 мм — по бокам, 8 — 12 мм в других местах, скорость — 54 км/ч по дороге, около 30 км/ч по местности, экипаж — три человека. «LTH» имел такое же вооружение, бронирование и ходовую часть с попарной подвеской катков на перевернутых рессорах, однако у него был другой двигатель и иная схема трансмиссии; танк весил 6,2 т, развивал скорость 49 км/ч.
Представители ЧКД надеялись, что Литва закажет танки «LTL», тактико-технические характеристики которых были выше, да и боевое отделение просторнее. Каково же было удивление руководителя группы инженеров А. Сурина, когда 10 марта литовская сторона сделала заказ на танки типа «LTH»!
Оказывается, чехов подвела революционность конструкции двигателя и трансмиссии. Обычно схема была такова: сзади стоял двигатель автомобильного типа, от него через боевой отсек вперед проходил трансмиссионный вал к коробке передач, а от нее крутящий момент передавался передним ведущим звездочкам. Считалось, что при такой схеме меньше нагружаются гусеницы. А конструкторы «LTL», чтобы снизить общий вес и высоту корпуса, спроектировали специальный четырехцилиндровый двигатель с сухим картером (7200 см3, 120 л.с./2200 об/мин), соединив его с пятиступенчатой планетарной КПП «Praga-Wilson», крутящий момент от которой передавался на задние ведущие звездочки. Конструкция двигателя позволяла танку двигаться даже с двумя не работающими цилиндрами.
Новизна конструкции испугала литовских генералов, и они заказали более привычную модель «LTH», с обычным двигателем и приводом на передние звездочки, оговорив при этом, что вооружить его следует автоматической пушкой «Эрликон». Литовскую модификацию назвали «LLT», и 29 апреля 1939 г. были сделаны заказы субподрядчикам на отливки, двигатели, КПП и другое оборудование. В начале 1940 г. на заводе в городе Сланы начались сборка и ходовые испытания танков. Весь заказ — 21 танк «LLT» — был готов в июле 1940 г. Увы, Литовскую армию этот танковый батальон не усилил — к этому времени к границам независимой Литовской Республики уже двигались сотни советских БТ и Т-26… На этом и закончился первый этап истории чешского танка для Литвы.
Готовые, но без вооружения, танки «LLT» недолго стояли во дворе завода ЧКД — 26 августа всю партию купила словацкая армия, с условием, что вооружение на танки серии «LLT» будет установлено такое же, как на танки LT-38, то есть 37-мм пушка «Шкода А7» и два пулемета ZB калибра 7,92 мм, для чего потребовалась переделка передней части
башни. Но время торопило — надвигалась война с СССР, и в ноябре 1940 г. танки, получившие назва-н и е
LTS-40, словацкая армия приняла без пушек, только с пулеметным вооружением в башне (см. рисунок на с. 14), присвоив им номера от V-3030 до V-3050. Такими они в составе словацкой «быстрой дивизии» («Rychla divize») и пошли в бой; 20 июля под Липов-цом один LTS-40 был уничтожен, а остальные возвратились в Словакию, где к июлю 1942 г., получили, наконец, долгожданные пушки. Осенью того же года пять машин опять попали на Восточный фронт и были уничтожены в боях весной 1943 г.
Оставшиеся 15 танков были включены в состав отдельного механизированного полка, базировавшегося в городе Мартин, где они дождались начала Словацкого национального восстания. В первых боях повстанцев с немцами уже значительно изношенные LTS-40 участия не принимали, но постепенно отремонтированные танки этого типа один за другим вступали в бой — сначала у местечка Мотова недалеко от Зволена, в октябре 1944 г. — на подступах к Баньской Быстрице, а потом вместе с отступающими повстанческими частями LTS-40 пошли в горы. Три танка роты поручика Штефана Богнара забрались аж на гору Козий Хребет, где оставались до послевоенных лет. Увы, тогда никому в голову не пришло хоть один из этих танков сдать в музей — их попросту разобрали на запчасти… для трелевочных тракторов.
Технически LTS-40 был близок к массовому танку LT-38, имел одинаковое с ним вооружение и боевые качества. Отличия заключались лишь в том, что слева над башней высился откидывающийся назад круглый купол; иной была форма «лба» корпуса, а также был введен третий поддерживающий каток. Окрашивались танки в серо-зеленый цвет; у машин, участвовавших в Словацком народном восстании, по бокам башни наносилось изображение щита с вертикальными белыми, синими и красными полосами, а регистрационные номера (V-3030, V-3046) были нанесены спереди и сзади на черном фоне, обрамленном белой полосой.
Танки LTS-40 образца 1940 г. имели совершенно другой лобовой бронелист башни. Отверстие под пушку было закрыто квадратным бронещитком, пулемет в шаровой опоре размещался слева, а справа был установлен смотровой блок. Если откинуть правый люк башни, то можно было установить третий зенитный пулемет. При установке пушки пулемет перекочевал направо, а слева оборудовали смотровую щель. Верхний и нижний пулеметы снизу и с боков частично прикрывались бронелотками.
Автор благодарит за оказанную помощь председателя пражского «Difrology Club» г-на Иржи Тинтеру.